Een nieuwe stad verkennen klinkt altijd leuk. Tot je na een uur merkt dat je vooral dezelfde route volgt als honderden andere bezoekers. Je loopt langs de bekende pleinen, maakt een paar foto’s en kijkt ondertussen op Google Maps waar je daarna heen moet. Niets mis mee, maar echt spannend wordt het meestal niet.
Met Escape Tours krijgt zo’n wandeling een heel ander doel. Je bent niet alleen onderweg om bezienswaardigheden af te vinken. Samen met je team probeer je raadsels op te lossen, aanwijzingen te vinden en uiteindelijk de geheime uitgang van de stad te ontdekken.
Het resultaat voelt ergens tussen een stadswandeling, speurtocht en outdoor escape game in. En juist die combinatie maakt het interessant voor mensen die tijdens een stedentrip eens iets anders willen doen.
De stad wordt onderdeel van het spel
Bij een traditionele escape room stap je een kamer binnen en begint het spel zodra de deur sluit. Hier gebeurt bijna het tegenovergestelde. De stad zelf vormt het speelveld.
Met Escape Tours loop je buiten door straten, over pleinen en langs gebouwen terwijl je opdrachten uitvoert. Via je smartphone krijg je vragen, puzzels en aanwijzingen die je verder helpen in het verhaal. De omgeving is daardoor niet alleen iets waar je doorheen loopt. Je moet er daadwerkelijk aandacht aan besteden.
Dat verandert ook de manier waarop je naar een stad kijkt. Een gevel waar je normaal zonder nadenken voorbij zou lopen, kan ineens belangrijk zijn voor een opdracht. Hetzelfde geldt voor een standbeeld, straatnaam of klein detail dat je anders waarschijnlijk nooit had opgemerkt.
Je bent dus nog steeds aan het sightseeing, alleen voelt het minder alsof je een vooraf uitgestippelde toeristische checklist volgt.
Twee uur waarin iedereen iets te doen heeft
Een leuke groepsactiviteit vinden is verrassend lastig. De één wil iets actiefs doen, iemand anders wil de stad bekijken en een derde heeft weinig zin in een lange rondleiding.
Een stadsspel zit daar mooi tussenin.
De meeste tours zijn bedoeld voor kleine teams en het doel is om binnen ongeveer twee uur de geheime uitgang te vinden. Wie graag competitie toevoegt, kan proberen een snelle tijd neer te zetten. Met meerdere teams kun je er zelfs een onderlinge wedstrijd van maken.
Daardoor past Escape Tours bij verschillende soorten uitjes. Denk aan een middag met vrienden, een familiedag, een date of een bedrijfsuitje. Je hoeft bovendien geen ervaren puzzelaar te zijn. Overleggen en goed om je heen kijken zijn minstens zo belangrijk.
Geen gids die bepaalt wanneer je verder moet
Een ander prettig verschil met veel georganiseerde stadstours is de vrijheid.
Je speelt via je eigen smartphone en er staat geen gids op je te wachten. Je kiest zelf wanneer je begint. Na het boeken ontvang je de informatie die nodig is om het spel te starten.
Dat maakt Escape Tours makkelijk in te passen tijdens een dagje weg. Je hoeft je programma niet rond een rondleiding van bijvoorbeeld precies 11.00 of 14.30 uur te bouwen.
Wel is enige voorbereiding handig. Zorg voor een opgeladen telefoon, een goede internetverbinding en comfortabele schoenen. Tijdens een tour ben je namelijk ongeveer twee uur buiten en leg je doorgaans enkele kilometers te voet af.
Ook leuk als je de stad al kent
Misschien is het verrassendste aan zo’n stadsspel dat je er niet per se voor op vakantie hoeft te zijn.
Juist in een bekende stad loop je vaak automatisch dezelfde routes. Je kent je favoriete cafés, weet waar de winkels zitten en denkt dat je de omgeving inmiddels wel hebt gezien. Een interactieve speurtocht dwingt je om opnieuw naar diezelfde straten te kijken.
Omdat je bezig bent met raadsels en verborgen details, vallen ineens dingen op waar je misschien al tientallen keren langs bent gelopen. Dat maakt een outdoor escape game net zo geschikt voor een vrije zaterdag in eigen omgeving als voor een weekend weg.
Van wandelen naar samen iets beleven
Een stadswandeling draait normaal vooral om waar je langsloopt. Een stadsspel voegt daar een reden aan toe om samen te zoeken, te overleggen en af en toe compleet van mening te verschillen over een antwoord.
Dat laatste hoort er waarschijnlijk gewoon bij.
Met Escape Tours wordt de stad geen achtergrond voor je dagje uit, maar het speelveld zelf. Je ontdekt bekende plekken, zoekt naar details en probeert ondertussen een missie af te ronden voordat de tijd voorbij is.
Voor wie graag een stad verkent maar geen zin heeft in weer dezelfde standaard rondleiding, is dat een leuke verandering. Je hebt na afloop niet alleen foto’s van de plekken die je hebt gezien, maar waarschijnlijk ook een paar verhalen over die ene aanwijzing die achteraf veel duidelijker bleek dan iedereen dacht.
